？자연에서 찾은 재료로 하는 미술놀이 74가지가 담겨 있어요
땅바닥에 꽃잎과 나뭇잎으로 그린 그림, 나뭇잎으로 만든 가면, 데굴데굴 구르는 열매로 그린 가을 그림, 눈을 뭉쳐 만든 컵케이크, 큰 돌과 작은 돌을 쌓아 만든 돌탑, 강가에 쌓은 모래톱 도깨비……. 자연에서 찾아낸 재료로 그림을 그리거나, 만들기를 하고, 다시 자연으로 되돌려 놓는 것을 ‘자연미술’(Land art)이라고 합니다. 자연미술은 재료를 찾아낸 그 자리에서 바로 미술 활동을 할 수 있습니다. 그래서 미술놀이를 하기 전에 재료를 따로 준비할 필요가 없습니다. 또한 미술놀이를 한 뒤에는 그 자리에 그대로 놓아두기 때문에 작품은 자연의 일부분이 되어 그대로 자연으로 스며듭니다.
이 책에는 이렇게 자연에서 할 수 있는 미술놀이 74가지가 담겨 있습니다. 봄, 여름, 가을, 겨울과 사계절 내내 하는 미술놀이로 부를 나누고, 부마다 열매, 이파리, 마을, 숲처럼 소재별로 놀이를 묶어 놓아서 필요에 따라 찾아보기 쉽도록 했습니다. 집 마당, 동네 아파트 화단, 학교 운동장, 작은 개울에서도 쉽게 자연과 마주할 수 있습니다. 그곳에서 찾아낸 열매와 나뭇잎, 돌멩이와 흙으로 쉽게 미술놀이를 할 수 있습니다. 아무것도 준비하지 않아도 되고, 아무런 계획을 하지 않아도 집 밖으로 나가기만 하면 언제든지, 어디서나 미술놀이를 할 수 있습니다.
그림이나 만들기에 재주가 없는 사람도, 미술 활동이 거창하고 어렵게만 느껴지는 사람도, 자연미술놀이를 통해 누구나 예술가가 될 수 있습니다. 자연이라는 소재는 누구에게나 똑같이 주어지기 때문입니다. 이 책은 예술 활동으로써 자연을 만날 수 있게 해 주며, 누구나 쉽게 자연미술을 접할 수 있도록 하는 안내서입니다.

？자연미술놀이를 통해 상상력과 창의력을 키워요
자연은 그 자체로 예술 작품입니다. 거기에 우리의 생각을 더하면 자연과 어우러진 창작물이 나오게 됩니다. 언 땅을 녹여 주고, 새싹을 움트게 만드는 봄비가 우리 손에서 알록달록 ‘물 그림’이 되고, 곱게 핀 동백꽃은 손가락마다 피어난 인형이 됩니다. 큰 이파리 위에 작은 이파리를 겹쳐서 놓으면 할아버지가 되고, 머리에 갈대를 꽂으면 인디언 추장이 됩니다. 땅바닥에 나뭇잎을 총총총 놓아서 우리 마을 모습을 그리고, 열매를 모아 내 얼굴도 꾸며 봅니다. 뜨거운 햇볕이, 살랑살랑 부는 바람이, 졸졸 흘러가는 냇물이, 모두 우리의 예술 작품이 됩니다.
자연미술놀이를 하다 보면 꼬리에 꼬리를 물고 새로운 생각들이 자꾸 떠오릅니다. 자연미술놀이는 정해진 놀이 방법이 없기 때문에 맞고 틀린 것이 없습니다. 재료는 무궁무진하고, 그만큼 아이들은 상상력과 창의력을 마음껏 펼칠 수 있게 됩니다. 늘 보던 틀에서 벗어나 자연에서 새로운 모양을 찾아냅니다. 처음 길만 열어 주면 자연에서 끊임없는 이야기를 만들어 낼 수 있습니다. 이 책이 자연미술놀이를 처음 시작하는 사람들에게 좋은 길잡이가 될 것입니다.

？생명을 존중하는 마음까지 키울 수 있어요
자연미술놀이는 소재를 얻은 그 장소에서 바로 이루어지는 예술 활동이기에 끊임없이 자연을 들여다봐야 합니다. 그러다 보면 자연스레 우리 집 앞에 어떤 풀이 자라는지, 봄에는 어떤 꽃이 가장 먼저 피어나는지, 놀이터 옆에 떨어진 빨간 열매 이름은 무엇인지, 개울에는 어떤 물고기가 사는지, 숲속에서 가장 큰 나뭇잎 이름은 뭔지, 가을에 가장 늦게 잎을 떨구는 나무는 무엇인지에 관심을 가지게 됩니다.
자연을 아끼는 마음은 책에서 이론으로 배울 수 있는 것이 아닙니다. 자연에 가까이 가 자연의 품에서 뛰어놀아야 자연을 아끼는 마음이 자라납니다.
이 책에는 광대나물, 흰제비꽃, 동양하루살이, 소금쟁이이처럼 개체 이름을 달아 놓아 자연미술놀이를 하며 생태 정보까지 알 수 있도록 했습니다. 자연미술놀이를 통해 오감을 일깨우고, 생명에 대한 감수성까지 듬뿍 채울 수 있을 것입니다.
？ 개정 누리과정의 핵심인 ‘놀이’ 중심 교육의 필독서
2019년 개정된 누리과정에서는 ‘유아’가 중심 되고 ‘놀이’가 살아나는 교육을 추구합니다. 자연놀이에 예술 활동을 더한 자연미술놀이는 이런 누리과정의 핵심 개념을 고스란히 담고 있습니다. ‘자연미술’의 기본 접근방법이 ‘자연에서 놀다 보면 저절로 작품이 쏟아져 나오게 된다’는 것이기 때문입니다.
또한 개정 누리과정에서는 자연과 생명을 존중하고 여럿이 함께 살아가는 바른 인성과 창의성을 추구합니다. 자연미술놀이를 통해 생태 감수성을 키울 수 있으며, 혼자 할 수 있는 놀이에서 여럿이 함께 하는 놀이로 확장해 갈 수 있는 놀이들이 담겨 있습니다. 놀이 중심의 유아교육을 하고자 하는 많은 선생님들에게 좋은 지침서가 될 것입니다.

？작가가 직접 마을 아이들과 함께 놀며 담아낸 6년 간의 기록
이 책은 어린이 잡지 <개똥이네 놀이터>에 6년 넘게 연재한 ‘별이 솔이 반이의 자연미술놀이’를 단행본으로 엮은 것입니다. 작가는 잡지에 연재하는 동안 마을 아이들과 함께 동네 곳곳을 누비며 자연미술놀이를 했습니다. 때로는 둘이서, 때로는 여럿이서, 때로는 산에서, 때로는 강에서, 미술놀이를 했습니다.
그러면서 작가는 아이들이 가진 예술적인 힘을 알고 놀라게 되었다고 합니다. 잘린 나무둥치에 다른 나뭇가지를 꽂기만 했을 뿐인데 나무가 다시 살아난 듯한 작품을 만들어 내고, 바닥에 자라난 이끼에 나뭇잎과 돌을 얹어 토끼와 코끼리를 만들고……. 조금만 보기를 보여 주면 아이들은 어른들보다 더 쉽게 자연미술놀이에 빠져들게 된다고 합니다. 편견에서 벗어나 자연 속에서 새로운 것을 찾아내는 힘이 더 강해서 자연을 탐색하고 다채로운 것을 그려 냈다고 합니다. 그렇게 차곡차곡 쌓아 온 기록이 책 한 권이 되었습니다. 뛰어난 작가의 작품이 아니라 마을 아이들과 함께한 기록이기에 책을 보면 ‘아 나도 해 볼 수 있겠다’ ‘이렇게 하면 되는구나’ 하는 생각이 듭니다. 자연에서 펼치는 예술 활동이 전문가들만의 세계가 아니라 누구나 쉽게 따라할 수 있다는 걸 이 책을 통해 깨달을 수 있습니다.

많은 걸 준비하지 않아도 되고, 이런저런 계획을 하지 않아도 돼. 그냥 밖으로 나가기만 하면 되지.
자연 속에 들어가서 좀 더 자세히 살펴보면, 저마다 가진 상상력과 창의력이 저절로 쏟아져 나와.
자연물로 만들고 그린 작품들은 흔적을 남기지 않고, 다시 자연으로 돌아가지.
하지만 아쉬워할 거 없어. 우리 마음속에 커다란 꿈을 그려 놓았으니까.
들판을 지나가는 바람을, 숲속에서 춤추는 나무들을, 흩날리는 꽃잎이 만든 빛깔을,
빗방울이 그린 작품을……, 너희들도 꼭 만나길 바라.
그리고 자연 속에서 뛰어노는 멋진 예술가가 되어 봐
-머리말에서